「女心と秋の空……ではないけれど、人の心もうつろう長月になったね」


「友雅さん、久しぶりに会えたと思ったら、いきなり何のお話ですか？」


「この庭に咲き乱れる菊花に心ひかれて、数多の横やりにも負けず

こうして御前にたどり着いた私に、相変わらずつれない神子殿だ」


「……すみません、もう少しわかりやく言ってください。お願いします」


「そろそろ、あの朴念仁にあいそをつかして、神子殿のお心も、うつろう

頃かと期待して参ったのにねえ」


「えぇーっ！　あり得ませんよ」


「ほんのわずかでも？」


「すぐに変わるくらいの心なら、私、最後の戦いに勝って龍神様に呼ばれた

あの時、迷わず自分の世界に帰っていて、今、この京にいません」


「……まあね。そういう君だから皆がその素晴らしさを噂して止まないのだよ。

すでに思い切ったつもりでいたのに、何処かであなたの話を聞くと、一度は

あきらめた私までもが好きになってしまうじゃないか。……未練だね」


「あの、大丈夫ですか？　友雅さん、なんだか顔色が」


「私を心配してくださるなら、やさしい野辺の白菊と、まどろむひと時を

お許し願おうか」


「あ……お昼寝するなら、何か掛るものを……」


「いいから神子殿は動かずに、そのまま膝を貸しておくれ。……大丈夫、

これは、あなたの大事な人が帰るまでの、かりそめの夢なのだから……ね」