あかねは、年が十五も離れている友雅と比べると、自分がどうしても

一方的に頼りがちなのを日頃から気にしていた。


　いつだって先生で保護者な友雅。あかねは生徒で子供だ。


　しかし友雅は、そんなあかねを笑っていなす。


「神子殿がそんなことを気に病むことはないよ。私など君とめぐり会って

から、この年になって初めて知ることの何と多いことか」


「……本当ですか？」


　あかねには想像がつかない。


「信じないの？　そう例えば……秋の夜が長いだなどと大間違いだったね」


「え？」


「君と共寝の夜の短さと言ったらどうだろう。もっとむつみ合いたいのに、

すぐに夜が明けてしまうじゃないか。眠る間だってありはしないよ」