果実は水で洗い、布巾などで水けをよく切ったり、布巾で拭き取ります。 （水けが残っているとカビが生えたり、濁ったりするため。） このとき、材料を傷つけないように注意します。
　材料は傷のない新鮮なものを選びます。 また、一般的には熟したものを選びますが（ただし熟しすぎたものは除外します）、酸味が足りないものの場合には未熟果のものを使用することがあります。 同じ果実でも品種によって酸味が異なる場合がありますが、果実酒には酸味の強いものが適しています。
　果皮も用いる場合がありますが、果皮にはワックスや防腐剤が塗られていたり（特に輸入品の柑橘類）、農薬が付着している場合がありますので、タワシなどでよく洗って落とす必要があります。
　草木の葉や茎、根は乾燥させてから用います。
　なお、酒税法により、ブドウ、ヤマブドウ、穀類を使っての果実酒・薬酒作りはできません。 また、作った果実酒などの販売は禁止されています。