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「バニラ・スカイ」「シッピング・ニュース」「The Majestic」などオスカー狙いの作品がコケていく中、低予算家族ドラマ、ＳＦファンタジー大作、ミュージカルなど普段の年なら見られないようなバラエティー豊かな顔ぶれで賑やかなノミネートに。唯一の正統派「ビューティフル・マインド」が一歩リードと言われたが「事実を曲げ過ぎ」との批判も聞こえてきてちょっと失速。代わりに１３部門で候補に挙がった「ロード・オブ・ザ・リング」に俄然勢いがついてきた。このまま雪崩れ現象が起こるかも。

ダークホースの声もあった「シュレック」は新設の長編アニメ賞に甘んじる。米軍によるソマリア襲撃失敗を描いた問題作「ブラックホーク・ダウン」、様々な解釈を呼び難解さも評判だった「マルホランド・ドライブ」、ムハマド・アリの激動の１０年を描いた「アリ」、コメディーの中に家族を描いて評価の高い「The Royal Tenenbaums」、斬新さが衝撃的だった「メメント」などが選外に。

やはりというか正統派の「ビューティフル・マインド」にオスカーがわたる。最多部門ノミネート作品が作品賞を逃すのは異例な事。「ロード・オブ・ザ・リング」には、「３部作が全部の公開が終わってから『作品』を評価しよう」という投票者の期待感があったのかも。プレゼンターはトム・ハンクス。

そうそうたる顔ぶれだが、意外なことに誰が獲っても初受賞となる。他の巨匠たちを抑えてハワード対ジャクソンの初候補同士の争いになりそうな予感。今までの実績をまとめて評価する感じでアルトマンが票を集める可能性も。「作品賞候補に挙がらなければ監督賞なし」のジンクスがあるのでスコット、リンチはちょっと苦戦。

リンチとカンヌ監督賞同時受賞だったジョエル・コーエン（バーバー）が落選で明暗を分ける。「俳優の監督処女作」に甘い伝統が今年は通じず、作品賞には推されながらトッド・フィールド（In the Bedroom）が選外。同じく作品賞候補ながらバズ・ラーマン（ムーラン・ルージュ）も苦杯。クリストファー・ノーラン（メメント）、ジャン・ポール・ジュネ（アメリ）、マイケル・マン（アリ）も一歩届かず残念賞。

「アポロ１３」の雪辱でロン・ハワードがオスカー獲得。水気の無い顔ををほころばせてとても素直に嬉しそうだったのが好感度大。謝辞のなかで特にラッセル・クロウの演技を絶賛していた。最近逆風気味で主演賞も逃したラッセルくんへの思いやりだったのだろう（あるいは言わないと殴られると思ったのかも）。プレゼンターは自ら監督賞受賞経験のあるメル・ギブソン。

各賞総嘗めの実力派スペイセクが本命。「アザーズ」の力強い演技との合わせ技でキッドマンが追う展開。実在の人物＋ハンディキャップというアカデミー賞好みな役どころのデンチも有力…と思ったらＳＡＧ賞受賞でハル・ベリーも浮上してきて大混戦模様。

下馬評に上がっていたナオミ・ワッツ（マルホランド・ドライブ）やオードリ・トトゥ（アメリ）が残念賞。逆境にめげないヒロインを活き活きと演じたリース・ウィザースプーン（キュティー・ブロンド）も届かず。コメディーで認められるのは難しい。

名前が呼ばれた瞬間「Oh My Gooood!」と叫び、身体が震えて椅子から立ちあがれなかったハル・ベリー。言葉に詰まって一言も発せられなかった時に、立ちあがって拍手した旦那がかっこ良かった。その後、メモを一切見ずに泣きながら一気に謝辞を言い（弁護士にもお礼を言って場内爆笑）、「扉が開かれた」と黒人初受賞という意義についてもきちんと言及したりっぱな（且つ非常に長い）スピーチだった。思わずもらい泣き。ルネ・ゼルウィガーも泣いていた。それにしてもプレゼンターのラッセル・クロウはどさくさに紛れて抱きつき過ぎ。ジュディ・デンチだったらどうしたんだろうか。

アカデミー賞好みの役柄でラッセル・クロウが一歩リードするも去年獲ってしまったのがマイナス材料に働く可能性も。対抗は「初の悪役」のワシントン。シドニー・ポワチエ以来の黒人主演賞をスミスと争う。ポワチエ氏は既に今年の名誉賞が決まっているので、二人のどちらかが受賞すれば演出としては申し分なし。果たしてそれほどうまくことが運ぶのか。

ゴールデン・グローブ賞受賞で有力視されていたジーン・ハックマン（The Royal Tenenbaums）が落選。３本の主演作それぞれの役作りの評価が高かったビリー・ボブ・ソーントン（バンディッツ、バーバー、チョコレート）は票が割れてしまったのか選外へ。意外な？美声を聞かせてくれたユアン・マクレガー（ムーランルージュ）も残念。ガイ・ピアース（メメント）は映画の公開が早すぎて投票者の記憶に残っていなかった模様。忘れる前に入墨しておかないと。

封筒を開けた瞬間「生きててよかった！（←訳し過ぎ）」と言ったジュリア・ロバーツの正直なコメントで世界中の人が分ったデンゼルくんの受賞。「マルコムＸ」「ハリケーン」に続いて文字通り３度目の正直で３８年ぶりの黒人俳優の主演賞。客席にいた名誉賞受賞のシドニー・ポワチエとオスカー像の見せ合いっこが微笑ましい、明るい受賞風景だった。昨年のゴールデン・グローブ賞ではジュリアを抱き上げて祝福したデンゼルくんは今年はお返しを受ける番に。

投票者の流れが「ビューティフル・マインド」に行っていたのに受賞を逃したラッセル・クロウの無表情の仏頂面が対照的。去年受賞した事が少なからず影響していたと考えると皮肉な話である。まぁ世界中に映像が流れていると分っているのにあの表情しかできないってことは意外に裏表の無い素直な性格なのかも。「デッド・マン・ウォーキング」の時もそうだったけどショーン・ペンが今回も欠席。アカデミー賞嫌いなんだっけか。

番狂わせと言えば伝統的にこの部門。でも今年は誰がとっても納得の顔ぶれが揃う。奇跡を信じて献身的な愛を捧げる妻を力強く演じて感動を誘ったジェニファー・コネリーとヘレン・ミレンが頭ひとつリードか。

浮気のツケは高くつくと世の男性を奮えあがらせたキャメロン・ディアズ（バニラスカイ）は映画の評判が祟ったのか惜しくも落選。　個性豊かな銀行強盗コンビの逃避行にとけ込んだ奔放な主婦（バンディッツ）など、今年活躍が目立ったケイト・ブランシェット、トラウマ体験を記憶に封印して北国に生きる老嬢を静かに演じたジュディ・デンチ（シッピング・ニュース）、知的障害の父の愛情を一身に受けた聡明な少女を巧みに表現したダコタ・ファニング（I Am Sam）他は一歩届かず。

授賞式しょっぱなの部門は、事前の各種予想ではがちがちの大本命だったジェニファー・コネリーが他のノミネート・受賞経験者を抑えて見事オスカー初獲得。このカテゴリで本命が受賞するとは番狂わせなこと（なんのこっちゃら）。若い割には芸歴の長い彼女ではあるが、意外にもスピーチはメモの棒読み。相当緊張していたのか最後までメモから顔が上げられなかった。少しやつれた感じがちょっと心配な感じ。

ブロードベントが最有力。これで助演女優がコネリーだったら今年は「介護の年」になってしまうが。「強烈な個性の主人公に振りまわされる役」は地味なだけに認められるのは大変な事。そういう意味でイーサン・ホークのノミネートは立派。

名前で言うよりファーゴの"変な顔の人"と言った方が分り易いアメリカ版"ハムの人"、スティーブ・ブシェミ。ゴースト・ワールドで演じた孤独な男でノミネート有力と言われたが惜しくも落選。A.I.のジュード・ロウ、Life As a Houseで屈折した思春期を熱演したヘイデン・クリステンセン、早口でまくしたてる都会の弁護士が出色のトニー・シャルホウブ（バーバー）、ラッセル・クロウにいつまでもまとわりついていたエド・ハリス（ビューティフル・マインド）などが残念賞。

助演女優賞と同じく、病んでいく最愛のパートナーを辛抱強くサポートする役に票が集まった。テロ以降、地味に周りを支える人達の勇気と強さにスポットを当てたいという時代の流れの現れかもしれない。